第十八章 柏拉图哲学中的知识与知觉
绝大多数的近代人都认为经验的知识之必须依靠于,或
者得自于知觉,乃是理所当然的。然而在柏拉图以及其他某
些学派的哲学家那里,却有着一种迥然不同的学说,大意是
说没有任何一种配称为"知识"的东西是从感官得来的,唯
一真实的知识必须是有关于概念的。按照这种观点,"2+2=
4"是真正的知识;但是象"雪是白的"这样一种陈述则充满
了含混与不确切,以致于不能在哲学家的真理体系中占有一
席地位。
这种观点也许可以上溯到巴门尼德,但是哲学界之获得
它的明确形式则须归功于柏拉图。我在本章中只准备讨论柏
拉图对于知识与知觉乃是同一回事的这一观点所做的批评,
这种批评占据了他的《泰阿泰德篇》的前半部。
这篇对话本来是要寻求"知识"的定义,但是结果除了
消极的结论而外并没有达到任何别的结论;有几个定义提出
来之后又被否定了,始终没有提出来过一个令人认为满意的
定义。
所提出的第一个定义,也是我要考虑的唯一的一个定义,
就是泰阿泰德所说的如下的话:
"我觉得一个知道了某一事物的人,也就是知觉到了他所
知道的那一事物,而且我目前所能看出的就是:知识并不是
什么别的东西,只不过是知觉罢了"。
苏格拉底把这种学说等同于普罗泰戈拉的"人是万物的
尺度"的学说,亦即任何一件事物"对于我来说就是我所看
到的那种样子,对于你来说就是你所看到的那种样子"。苏格
拉底又补充:"所以知觉总是某种实有的东西,并且它作为知
识是不会有错误的"。
随后有很大一部分论证是讨论知觉的特性的;这一点讨
论完了之后,很快地就证明了象知觉所形成的那样一种东西
绝不能够是知识。
苏格拉底把赫拉克利特的学说加到普罗泰戈拉学说的上
面来;赫拉克利特说万物永远都在变化着,也就是说,一切
“我们高兴称之为实'有'的东西,实质上都是处于变的过
程"。柏拉图相信这对感官的对象说来是真的,但对真正知识
的对象说来却并不如此。然而在通篇的对话里,他的正面的
学说始终都保留在幕后。
把赫拉克利特的学说(哪怕它只能适用于感官的对象)和
知识即知觉的那个定义加在一起,就会得出:知识乃是属于
变.化.着的东西,而不是属于实.有.的东西的。
在这一点上,便有着某些带有根本性的难题了。他告诉
我们说,既然6大于4,但小于12,所以6同时是既大又小
的,这是一个矛盾。又如苏格拉底比泰阿泰德高,而泰阿泰
德是一个还没有长成人的青年;但是过几年以后,苏格拉底
就要比泰阿泰德矮。因此苏格拉底是又高又矮的。这种关系
性命题的观念似乎难住了柏拉图,正象它难住了直迄黑格尔
为止的大多数的伟大哲学家一样(包括黑格尔在内)。然而这
些难题对于这一论证来说并没有很密切的关系,所以不妨忽
略过去。
再回到知觉上来,知觉被认为是由于对象与感觉器官之
间的互相作用而引起的。按照赫拉克利特的学说,后两者都
是永远在变化着的,而两者在变化时同时也就在改变着知觉。
苏格拉底说,当他健康的时候他觉得酒很甜,但是当他有病
的时候就觉得酒很酸。这里就是知觉者的变化造成了知觉上
的变化。
某些反对普罗泰戈拉学说的意见也被提了出来,后来其
中有一些又被撤回了。有的质问说,普罗泰戈拉应该同等地
承认猪和狒狒也是万物的尺度,因为它们也是知觉者。关于
作梦时和疯狂时知觉的有效性问题,也被提了出来。有人提
到,如果普罗泰戈拉是对的,那末就没有一个人比别人知道
得更多:不仅仅普罗泰戈拉是象众神一样地有智慧,而且更
严重的是他不会比一个傻子更有智慧。此外,如果每一个人
的判断都象别人的判断一样正确,那末判断普罗泰戈拉是错
了的人,也就同样有理由被认为是象普罗泰戈拉一样地对正
当了。
于是苏格拉底就出来暂时使自己站到普罗泰戈拉的地位
上,而对于这些反对的意见找到了一个答案。就做梦而论,则
知觉之作为知觉仍然是真确的。至于那个猪和狒狒的论证,却
被当作是一种庸俗的取闹而被勾销了。至于另一个论证说,如
果每一个人都是万物的尺度,那末人人就都是象别人一样地
有智慧;苏格拉底就代表普罗泰戈拉提出了一种非常有趣的
答案,那就是,一个判断虽然不见得比另一个判断更.真.,但
是就其能有更好的后果这一意义来说,它却可以比另一个判
断更.好.。这就暗示了实用主义。①
//①最初提示了费·坎·斯·席勒使他赞赏普罗泰戈拉的,大概就是这段话
//了。 |