在此以前,既没有日也没有夜。关于永恒的本质,我们
绝不能说它过.去.存.在.或者将.来.存.在.;惟有说它现.在.存.在.才是
正确的。但这就蕴涵着:说"运动着的永恒的影像"过去存
在而且将来存在的这种说法乃是正确的。
时间和天体是在同一瞬间出现的。神造出了太阳,从而
动物才能学习算学,----若是没有日与夜的相续,可以设想
我们是不会想到数目的。日与夜、月与年的景象就创造出来
了关于数目的知识并赋给我们以时间的概念,从而就有了哲
学。这是我们所得之于视觉景象的最大的恩赐。
除了世界作为一个整体而外,还有四种动物:即神、鸟、
鱼和陆上的动物。神主要是火,恒星则是神圣的永恒的动物。
创造主告诉众神说,他可.以.毁灭他们,但是他不会这样做。在
他创造出来了不朽的与神圣的部分之后,他就让众神去创造
其他一切动物的可朽的部分。(这或许也象柏拉图其他各段有
关神的说法一样,是不能看得太认真的。蒂迈欧一开头就说
他只是在寻求概然性而并不能有把握。有许多的细节显然都
只是想象的,而并不意味着真是那样。)
蒂迈欧说创造主为每一个星体都创造了一个灵魂。灵魂
有感觉、爱情、恐惧和愤怒;如果他们克服了这些,他们就
能正直地生活,否则就不能。一个人如果一生良好,死后他
就到他的那座星里面永远幸福地生活下去。但是如果他一生
恶劣,他就会在来生变成女人;如果他(或者说她)继续作
恶,他(或者说她)就会变成畜牲,并将继续不断地经历轮
回直到理性最后占了上风为止。神把某些灵魂放在地上,某
些放在月亮上,某些放在其他的行星上和星座上,而让众神
去塑造他们的身体。
因有两种:一种因是理智的,一种因是被别的因所推动
而不得不再去推动别的。前一种赋有心灵,并且是美好的事
物的制造者,而后一种则产生无秩序、无计划的偶然作用。这
两种都应该加以研究,因为创造是两者兼而有之的,是由必
然与心灵所构成的。(我们应该注意,必然性是并不服从创造
主的权力的。)蒂迈欧于是就进而探讨必然性所起的作用。
土、气、火和水都不是最初的原理或字母或元素;它们
甚至于也不是音节或者最初的合成物。例如火不应该叫作这.
而应该叫作这.样.,--那就是说,它并不是一种实质,而毋
宁只是实质的一种状态。在这里就出现了一个问题:可理解
的本质是否仅仅是名字呢?他告诉我们说,答案就要看心灵
和真正的意见是不是同一个东西。如果它不是,那末知识就
必定是关于本质的知识,因此本质就绝不能仅仅是名字而已。
然而心灵与意见当然是不同的,因为前者是由教导所培植起
来的,而后者则是由说服所培植起来的;前者伴随着真正的
理性,而后者则否;人人都享有真正的意见,但心灵却只是
神的与很少数人的属性。
这就引到了一种颇为奇怪的空间理论,----即把空间看
成是介乎本质世界与流变的、可感的事物的世界两者中间的
某种东西。
有一种存在是永远同样的,它既不是被创造的、也不
可毁灭,它永远不从外部接受任何东西到它自己的里面来,
它自己也永远不到任何其他东西那里去,它是为任何感官
所看不见的、所察觉不到的,唯有理智才有资格思索它。和
它名字相同并与它相似的还有另外一种性质,那是被感官
所知觉的、被创造出来的,永远在运动着,在一定的位置
变化又从一定的位置消失;而它只能被意见和感官所领悟。
还有第三种性质,那就是空间,它是永恒的、不容毁灭的
并且为一切被创造的事物提供了一个住所,它无需靠感官
而只要凭一种虚假的理性就可以认知,并且它很难说是实
在的;我们就象在梦里那样地看到它,我们可以说一切存
在都必然地据有某个位置并占有空间,而凡是既不在天上
又不在地上的便没有存在。
这是一段非常难解的话,我一点也不冒充能完全理解它。
我想上述的理论必定是由于对几何学的思考而产生的;几何
学也象算学一样,看来仿佛是一桩纯粹理性的事,但又必须
牵涉到空间,而空间又是感觉世界的一个方面。一般说来,以
后世的哲学家来作类比总归是想象的事,但我想康德一定会
很喜欢这种关于空间的观点的,这种观点非常近似于康德自
己的观点。
蒂迈欧说,物质世界的真正原素并不是土、气、火和水,
而是两种直角三角形;一种是正方形之半,一种是等边三角
形之半。最初一切都是混乱的,而且"各种原素有着不同的
地位,后来它们才被安排好,从而形成了宇宙"。但是当时神
是以形和数来塑造它们的,并且"从不美不善的事物中把它
们创造得尽善尽美"。上述的两种三角形,据他说乃是最美的
形式,因此神就用它们来构成物质。用这两种三角形就可能
构造出五种正多面体之中的四种,而四种原素中每一种的每
一个原子都是正多面体。土的原子是立方体;火的原子是四
面体;气的原子是八面体;水的原子是二十面体(我下面就
将谈到十二面体)。
关于正多面体的理论是在欧几里德的第十三卷中提出来
的,在柏拉图的时候这还是一种新发现;这一理论是由泰阿
泰德完成的,泰阿泰德在以他的名字命名的那篇对话里,看
来还是个非常年青的人。按照传说,他是第一个证明了只有
五种正多面体的人,并且他发现了八面体和二十面体。①正四
面体、八面体和二十面体的表面都是等边三角形;但十二面
体的表面则是正五边形,因此就不能够用柏拉图的二种三角
形构造出来。因为这个缘故,所以他就没有用它来和四种原
素连系在一起。
关于十二面体,柏拉图只是说:"神用以勾划宇宙的还有
第五种的结合方式"。这句话很含混,并且暗示着宇宙是一个
十二面体;但是在别的地方他又说宇宙是一个球。五角形在
巫术中一直是非常重要的,这种重要地位显然是来自毕达哥
拉斯学派,他们称五角形为"健康",并以它作为辨识他们团
体的成员的一种符号。②它的性质似乎是得之于十二面体的
表面是五边形的这一事实,而且它在某种意义上乃是宇宙的
符号。这个题目很吸引人,但是很难肯定其中到底有多少是
靠得住的。
//①见希斯:《希腊的数学》,卷一,第159,162,294—296页。
//②同上书,第161页。 |