今天没有外出，整个工作坊都在一起讨论昨天的阅读和参观经历。我首先发问，希望同事们能告诉我美国社会关于转基因农产品争论的正反两方面意见。从他们的言论中，有两个中心意思最为明显：1）关于这个问题众说纷纭，未有定见；2）转基因产品的研究是大势所趋，我们所能做的不过是如何合理、负责地使用科学研究的成果。转基因农产品到目前为止，没有人能证明对人体有害。相比较杀虫剂和除草剂的化学毒害，对环境的压力也小得多。昨天在芒桑托参观时，厂房代表更是大力推崇他们自己的研究，认为可以降低气候、虫害和其他外部因素对农业生产的负面影响，解决世界粮食问题。反对转基因农产品者，如果不是出于宗教信仰（即，“人不能象上帝一样行事”），主要还有两个原因。一是觉得现代科学不足以了解所有的情况，无法预测转基因产品会给人类带来什么劫难，但对于严重缩减植物种类的影响确实巨大。所以，一旦有某种虫害，可能会使某种作物完全灭绝。二是他们反对芒桑托这样的大公司利用自己的财力排挤竞争对手，用转基因产品垄断市场，牟取暴利。

由此，大家又想到“有机农业”的问题（明天要去参观本地的一个有机蔬菜农场），以及人类对于“控制”自然的幻想如何导致历史上各种灾难。有人甚至想出了一个有趣的名词：“怪物玉米”（Franken－corn），和科幻小说中有名的怪物“佛兰肯斯坦”（Frankenstein）对照，说明人们对实验室里研究出来的农作物以及它们带来的后果的本能的恐惧。

今天讨论的资料还有欧洲中世纪人们对于食物乐园的幻想。由于当时的天灾人祸多次造成饥荒，所以人们一般通过两个办法来做好心理、生理上的准备。一是斋戒（fasting），二是暴饮暴食（gorging）。这次我们讨论的是关于斋戒的章节，由此又引发了对于厌食症和暴食症的讨论。说到患有“饮食方式失调”（eating disorder）的许多人都是因为觉得无法掌控自己的生活，所以通过食物来表达／转化这种自控和改变环境的欲望。

下半时，我们中的一位政治学家为大家介绍了联合国“世界食物项目”（World Food Program）的发展历史，因为他最近正好为一本研究这个问题的学术专著写了书评。从他的论述中，我了解到这个项目从1959年建立以来，发展很快，目前每年有50亿捐赠，为世界9亿人口提供食物。难得的是，这个项目主要依靠各国自发捐助，派遣工作人员去需要的国家和当地非政府组织合作，力求与各国受饥挨饿的人直接接触。如今这个项目的运作模式不再是当初的“消化本国剩余粮食” ，而是让各国募捐金钱，再到发展中国家当地购买食物，以便促进那里的农业发展，从根本上解决饥饿问题。现在几个最大的捐款国依次是：美国、欧盟、日本等。

顺理成章地，我们开始讨论消灭饥饿和营养不良问题的条件。除了经济发展、国际贸易、国家政策，还有农业本身的运作模式和关于食品生产知识的传播。也许是纸上谈兵，但我们也在尽力而为。