周五好友V带我们去中国店买菜，顺便在外面吃饭。中国店离我们居住的小镇开车要1小时，附近倒有不少饭馆。V提出了一些建议，我们讨论了一下，父母表示要尝试意大利菜，于是去橄榄园（Olive Garden）吃饭。

这是美国一个深受大众欢迎的连锁店。地道什么的说不上，但比较合乎美国人的口味。我们中午前后到达时，里面熙熙攘攘，已经较满。吃完离开时，门口还有人在排队，可见本地人如何喜欢。父亲要吃意大利菜，还是对于披萨、意面抱有幻想。我在这家连锁店吃过，觉得尚可，但也谈不上怎么特别。我们点了一个披萨（加意大利香肠、彩椒、蘑菇、西红柿，少奶酪）、一份意大利饺子（ravioli，里面塞蘑菇）、一份炸鱿鱼（calamari）和炸笋瓜（zucchini）的拼盘、一份面包片上覆盖西红柿调料的开胃菜（Bruschetta），另有沙拉和面包。

菜的味道比我想象的要好，至少披萨和面包烤得都很香，父母说偏咸，因为他们用了蘸酱，我没用就没问题。比起上次在外面吃饭，好处是肉食比较少，吃得没有那么费劲。虽然面包吃得比平常多，但总体说来不撑。问问父母的观感，他们说好像没吃饱，又吃不下了。不习惯西餐的中国人常有类似感受，要吃上米饭、炒菜才算吃饱。

这个饭馆是美国全家出行的地方，周围老幼相偕的比比皆是，也有不少婴儿，穿着夏装，坐在高椅子上，一本正经地用手抓着面包棍，自己吃饭。父母感叹美国孩子教养真好，在中国，这么小的孩子多半要乱哭乱叫，让人不得安生了。V也评价说，南大老师的八岁女儿就很淘气，在公众场合脾气很坏，不过很聪明。父母觉得是现在的孩子有六个大人溺爱，所以产生了这些行为习惯方面的问题。父母的另一个印象是美国成年人超重的似乎很多，个头又高，让人觉得虎背熊腰。这个我想有部分原因是我们地处中西部的乡镇，不象纽约、旧金山等大城市的中上阶级对于体型那么重视。

这次出游，天气非常晴好。湛蓝的天幕上是一团团棉絮似的白云，衬在油绿的玉米地和小山丘背后。从高速公路上一路开去，一望无垠，犹如电影中的场景，让父母大为惊叹。