非盈利组织“开放研究”（OpenResearch）刚刚结束为期三年、美国迄今为止有关保障收入（guaranteed income）的最大规模实验。他们在伊利诺伊、得克萨斯两州的大城市、郊区、农村分别选择低收入人员参加，力求代表美国人口分布的现状。因为两州社会福利差异巨大，研究者也希望借此探索社会保障机制的作用。参与实验的三千人中，一千人每月获一千元，另两千人每月获五十元，没有任何附加条件。近日，实验结果陆续发表。

他们发现，参与者首先用意外之财满足基本生活需求，如食品、医疗、债务。获保障收入前温饱就有保障者选项更多，有的选择继续接受教育。但不管收入多少，所有参与者资助亲友的比例都提高了。保障收入带来的短期正面效果十分明显。第一年，参与者的心理健康普遍得到改善。短期内它还能改变命运，如帮女性离开家暴的配偶，帮高中生进入大学。但第二年起保障收入的影响力有所下降。综合考量，保障收入给低收入、有孩子的单亲母亲带来的正面作用最大。

研究者还发现，民间对保障收入政策普遍抱有抵触情绪，认为这是让好吃懒做者不劳而获。而美国的现有政策对低收入人群很不友好。政府给残疾人、穷人的补贴福利和收入水平直接挂钩，如果受益人的工资、储蓄超过某个标准，就会失去福利。这就造成了有些人宁愿不工作，以便获取更高的收入。

显然，类似实验都需要长期跟踪调查，否则无法确认多年后的效果。而且，在人工智能即将取代部分工作，某些人面临失业的前景下，政府的保障收入政策可能不得不提上日程。