“这里是鸦片战争结束、香港开埠后唯一没有割让给英国的地界，曾是清政府和英国人都无法插手的‘三不管地带’”。带我参观九龙寨城公园的浸会大学教授如是说。公园位于九龙城东头村道和东正道交界处。一进门就看到地下放着刻有“九龙寨城”、“南门”字样的残破花岗岩匾额。这里还有九龙寨城的全景模型。寨城于一八四三至一八四七年间建成，包括坚固的石墙，六座了望台和四道城门，面积达六点五英亩。

不巧，公园的中心建筑、三进四厢的原九龙巡检司衙门正在修整，游客不能进入。门前两侧的清代古大炮倒还在。衙门外的匾额上镌刻着“Alms House”（广荫院）的字样，我颇感诧异。后来才知，清兵驻军撤走后，衙门曾被用于多种慈善事业，作为老人院、寡妇和孤儿的收容所、义学、诊所等。因寨城“三不管”，这里曾良莠不齐，泥沙俱下。有人称之为“罪恶渊薮”、“城中毒瘤”，但对遭受迫害或穷困不堪的底层人士，它未尝不是提供了夹缝中求得生存的机会，成为主流社会或政府衙门不容者的生存之地。

无法进入主建筑，我们在外围转了一圈，欣赏1994年后建成的江南园林。小径通幽，瀑布溅流，假山巍峨，还有棋坛、魁星半亭等景点，令人心旷神怡。好运的是，过后在九龙城“粗菜馆”吃了午饭。这家餐馆曾被知名作家、制片人、电视节目主持人、“香港四大才子”之一的蔡澜推荐。我曾写过关于蔡澜的论文，此前却无缘识荆，亲口品尝令这位美食家念念不忘的“猪油拌饭”和其他传统潮州菜色。这下圆梦了。