西方世俗佛学
热6已有 5837 次阅读 2018-07-09 16:47美国作家Robert Wright之前讨论人类进化与道德伦理、宗教信仰关系的著述一出版就热销。最近他又发表了《佛学为何是真理》(Why Buddhism Is True),同样从进化的角度探讨佛教冥想背后的科学、哲学道理。
他认为,从科学的角度看,佛学不但对人类苦难的根源作出了正确诊断,还为解决问题提供了切实可行的重要方法。进化是为了保证基因遗传。因此,除了生理方面,我们的心理系统也默认设定了能最大程度保障物种繁衍的初始模式。感到被他人欺负我们会暴怒、报复,这在狩猎、采集的原始部落中能显示捍卫权益的决心,警告其他别有用心者。但现代社会文化日趋复杂,这类原始情感冲动可能适得其反。如,路怒不但不解决问题,反而会给自身和他人带来生命危险。而佛学倡导的打坐、冥想能帮助践行者看清这类思维、行为的不合理性,获得一定的自由与觉悟。
西方佛教徒热衷通过冥想培养专注当下的状态,但对亚洲佛教徒的某些“神秘主义”理念,比方说果报、轮回没兴趣。通过冥想,他们感悟“我执”,理解个人对自己的思想、感情都无法掌控,更别说驾驭身外的世界了。冥想能帮他们摆脱焦虑、自卑、怨恨等日常困扰,因为其基本原则是清晰认识当下的心理状态,无论喜悦还是愤怒,紧张还是轻松,不加褒贬,不做道德判断,从而摆脱情感的桎梏,获得心灵的宁静。
书中讨论的其实是西方世界对佛教的世俗化改造,是由一部分出身中上层的白人到亚洲“取经”后带回国的实用经验。佛学是否值得推崇,自可见仁见智,但本书倒可作为研究佛教文化传播历史与现状的资料来看。
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