周四出发，去美国西北的华盛顿州西雅图市开会。这是美国比较文学协会的年会，我也要发言。其实我当初申请参加这个会议，一大原因是从没去过西雅图，想顺便逛逛。今年的亚洲研究年会同时在芝加哥召开，我去过芝加哥多次了，就没有那么热衷了。

周四早上九点从家里出发，沿途在奥特赖斯停了半小时，买了几双跑鞋。到机场时间才11点，离航班起飞整整两小时。这次从小镇东部的机场走，没到州府搭机，这个机场比较小，设施倒不差，有免费无线上网，还有工作区。登机口附近还有不少小餐馆，比州府机场还舒适些。飞机整点起飞，整点到达芝加哥。转机等的时间也不长，但飞往西雅图的航班很满，每张座位都有人，我们这些座位靠前、登机较晚的被迫托运行李。从芝加哥到西雅图要飞四小时。如今美国的航空公司都没有什么服务，每人一小杯饮料、一小袋零食就打发了。其余食物、酒类都要出钱购买。

一路无事，整点到达，就是还要自己去取托运的行李。西雅图机场不算大，我上次去温哥华开会在此转机，这才是第二次来。有趣的是，从登机口下机，居然要坐轻轨去行李处取行李。这次从芝加哥到西雅图坐的是阿拉斯加航空公司的航班，也是第一次尝试。下机前，乘务员就宣称：保证在飞机降落的20分钟之内让你拿到行李，否则赔偿损失。我掐着表，的确不到20分钟就拿到了行李。

按照标志从机场坐轻轨到西雅图市中心，也很方便。一路阳光灿烂，气温舒适，春意盎然，房前屋后看得到绽放的海棠、樱花、玉兰、紫荆花，一面是山林，密密的杉树，另一面是城市的房屋，别有风味。再往远处看，隐隐是海洋，让我对接下来的几天充满了期待。从机场到市中心坐轻轨大约40分钟路程，票价单程不到3美元。下了车，只要走2－3分钟就到了宾馆，很方便。

西雅图Sheraton宾馆35层楼高，地处市中心，四面都是高楼大厦，附近商店、宾馆、银行、餐馆、星巴克都不少，是典型的美国大都市样貌。时间不早了，我也没逛。到宾馆后去前台取了房卡，问清有关事宜，就进房间了。周日我离开时轻轨市中心段修路，我打算改坐从宾馆到机场的中巴，所以也在大厅预定了座位。中巴价钱虽然贵一些，好在方便可靠。

宾馆装修、设施都不错，房间也挺大。房费当然贵，有会议打折，每晚还在两三百美元，房间里上网还要另外付钱，大厅和会议室则能免费使用无线上网。这次和来自纽约某校的一位老师（南京人）做室友，分摊费用。她很能干，给前台打电话，提出不少要求，要来了原本不提供的拖鞋、牙具、浴帽、甚至电水壶，进一步改善了我们的住宿条件。

进了房间整理、洗漱。安顿下来已到了当地时间晚上8：00，中部时间晚上10点了。和室友匆匆打过招呼就睡了。周五早上还要开会呢。