美国人目前每年人均饮用30加仑（115公升）的瓶装水，超过牛奶或啤酒的消费量。仅2008年，就有90亿加仑（超过34亿公升）的瓶装水在美国出售，占全世界总消费的六分之一。那么瓶装水真的就比普通的自来水更安全，更卫生，甚至拥有神奇的健康功效吗？长期研究水资源的作者彼得格莱克（Peter Gleick）在新作《瓶装出售：我们对于瓶装水痴迷的背后的故事》（Bottled and Sold：The Story behind our Obsession with Bottled Water），对于生产和出售瓶装水的公司企业大加抨击，从各种方位和角度揭露了瓶装水背后“不得不说的故事”。

首先，他提出在美国，自来水由环境保护署专门管理，而瓶装水则是食品和医药管理局的责任，两者对于水质的要求不一、管理严格程度也有差别。比如，环保署对于自来水中存在的人类和动物粪便中的大肠杆菌（E. Coli) 十分警惕，要求超过五万名顾客的水厂每月至少检查60次，超过250万顾客的则更是每月要检查420次，也就是说一天就要检查10次以上。瓶装水却没有这样的规定，1991年法国名牌巴黎水（Perrier）的污染丑闻只是瓶装水污染事件之一 。

格莱克更为不满的是瓶装水公司花言巧语、蒙骗顾客的伎俩。比方说，他们的水源明明来自佛罗里达、新泽西或其他州大城市中的自来水，却在商标、广告中煞费苦心，标榜是从“雪原冰川”的亘古灵泉里提取的。 更有甚者，如今还有很多吹嘘瓶装水神奇药效的虚假广告：什么加氧水、减肥水、结构重塑水，仿佛喝了马上就能返老还童，消除所有健康危机。事实是，这些承诺不但无法实现，它们的所谓“科学根据”也都是无稽之谈。

而且，根据作者的说法，无数次科学试验都证明消费者根本无法分辨自来水和瓶装水哪个味道更好。在不知情的情况下，有的被测试者更喜欢自来水的口味，并且瓶装水的价格越高，喜欢它口味的人往往也越少。

当然，作者抨击瓶装水还出于环境保护的考虑。美国不少瓶装水公司都建立在缺水的沙漠地带，比方说加州、德州，对于当地的水资源是极大的浪费。更令人触目惊心的是，生产用来装水的塑料瓶会消耗大量的石油。30个一公升的塑料瓶就要使用3公升的汽油，并且美国人对于回收使用这些塑料瓶做得马马虎虎，常常是一扔了事，最后只是埋在地下垃圾堆中。作者甚至声称，中国购买大量的塑料水瓶，然后穿越大洋运回去，加工改造后再制成其他廉价商品卖到美国，因为从经济角度上看这样做非常合算。

本书显然是带有强烈感情色彩的一家之言。作者本人据说从不购买瓶装水，而是直接饮用自来水。可是，消费者接触一下这样的“阴谋论”也大有好处。因为这至少能让我们体会到自己的饮食方式对于环境、健康各方面的影响举足轻重，也可以在日常生活中相应地提高警惕和自省的能力。