中国官方报告公布了一向被视为国家机密的中国土壤污染数据，人们对中国耕地污染以及食品供应的担忧得到印证。
   中国有近五分之一的耕地受到污染。报告出人意料的揭示了土壤污染问题的严重程度，这个问题是中国长达30年的经济高速增长和工业扩张带来的一个后果。

    全国土壤环境状况总体不容乐观。报告称，部分地区土壤污染较重，耕地土壤环境质量堪忧，工矿业废弃地土壤环境问题突出。
   中国的空气污染问题是显而易见的，但环保主义者已经对不那么明显的土壤污染问题的影响发出警告。
   绿色和平组织(Greenpeace)东亚部污染防治项目负责人武毅秀表示，空气污染确实更明显，也是一个现实问题，但污染物最终会滞留在土壤内。空气和水中的重金属会渗入土壤，而后会进入食品，最终影响到人们的健康。
   此项为期七年的调查实际调查面积为630万平方公里。报告发现，中国约有16%的土壤和19%的耕地受到不同程度的污染。污染主要来自重金属等无机来源。中国国土面积为960万平方公里。
    中国土壤中的主要无机污染物为镉、镍、砷这三种重金属。镉和砷是采矿业的副产品，众所周知它们可导致慢性病。
    中国有近3%的耕地要么属于中度污染，要么属于重度污染。报告没有对各种程度的污染加以界定。报告称，长江三角洲、珠江三角洲和东北老工业基地的土壤污染问题较为突出。
     由于耕地面积缺乏，耕地污染问题对于中国来说尤为令人担忧。根据最近一次全国土地调查，截至2012年年末，中国耕地总面积为3.34亿英亩（合20.27亿亩），较政府设定的“红线”（指养活中国人口所需的耕地面积）多出3,700万英亩左右。
   中国国土资源部去年12月公布，已经有824万英亩耕地已经不适于进行农业种植。环保人士们称，余下的耕地中大多数属于低质或中质水平，几十年来大规模使用化肥和杀虫剂使得这些土地丧失了生产能力。
   这么多的污染土壤意味着中国未来可能需要开始进口更多食物。美国农业部经济研究所(Economic Research Service)的经济学家盖尔(Fred Gale)说，长期而言，中国需要放松自然资源基础承受的压力，并进口更多食物。他说，农业受到工业污染的影响，但同时农业自身也造成了许多污染，他这里指的是中国肉类需求增加所造成的浪费和生态环境破坏。
   2013年4月，几批来自中国主要大米出产省份湖南的大米中被发现含有大量镉。这一发现引发了外界对耕地的担忧，并一度使得湖南大米价格下跌达14%。湖南同时也是中国前五大铜、铅等有色金属的生产地区。
   普遍接受的标准是，每公斤大米可含镉量为0.4毫克，若长期食用超过这一标准的大米会导致骨骼疼痛，并对肝肾造成损伤。2013年检测的几批湖南大米样本显示镉量均超标。
   而就在湖南大米被检测出含镉量超标之前不久，环境保护部拒绝了一位北京律师要求公布土壤污染调查结果的请求。该部门当时说，相关数据涉及国家机密，因此不能够公布。

   不过中国政府已经开始加强重视环境恶化带来的风险。
   去年12月，中国宣布将抛弃以往以GDP为核心的政府官员考核体系，代之以一套涵盖更广泛的标准，其中就包括环境保护。在网络上发起呼吁提高空气质量信息透明度的运动三年后，中国大多数大城市都每小时发布空气污染水平数据。去年7月，环境保护部发布了相关规定，要求中国所有省份建立网络平台，发布主要企业的实时污染数据。
    这是让公民在环境保护问题上享有知情权的第一步。虽然这一信息对公众来说已经来晚了，不过总比没有强。
     广东省生态环境与土壤研究所土壤治理专家陈能场说，这打破了土壤污染普查结果是国家机密的观念，并提供了更多信息。但是，政府发布这份数据只是做个姿态，并未提供确切的解决方案。
   土壤修复是使遭受污染的土壤恢复正常功能的技术措施，这一过程对技术要求很高，而且需要几十年的时间。在不同的条件下，重金属的反应也不同，这就令确定污染源变得困难，要把重金属从土壤中除去，可能需要把土地休耕数年。
   中国在最新的五年规划中提出，将投入人民币300亿元用于土壤修复和污染预防，不过有专家表示，相关成本要比这个数目多得多。
   北京居民对相关报告表现出了怀疑和和听之任之的态度。
   卖水果的小贩鞠祥说，他很担心，但他解决不了；全国都一样，必须得吃，要不然就得饿死。他还补充说，他认为问题可能比报告指出的更严重。他说，肯定有没调查到或没报出来的地方。
   今年26岁的李楠是一名IT人士，他说他对这个数据感到吃惊，但归根结底，政府发布还是不发布并不重要。他说，他认为，即使你想避免，也没办法总能避免得了。