清溪川是流过首尔市中心的小河，全长近十一公里，最终流入汉江。上世纪五、六十年代，都市人口剧增，工业发展迅猛，污水排放让清溪川沦为“暗渠”。2003年，当时的市长李明博主持治污改造，将其打造成市民休息、游客欣赏的景点，并于2005年十月一日正式开河。

重游清溪川，河水清澈依旧，白鹤、鸥鹭、红头和绿头野鸭怡然自得。清早匆匆走过的上班族和上学族偶尔会小跑几步，运动的中老年边听手机边快走。各桥洞和围墙上有不少艺术作品，包括纪念十八世纪朝鲜王室祭奠祖先归来的《首善全图》，细致描画了仪仗中国王、太后和郡主乘坐的轿子及前呼后拥的乐队、卫士、大臣的面貌。尽头的清溪川广场最高处和最低处河水落差达15米，瀑布飞溅。广场上还有著名的前卫雕塑“春之塔”，呈彩色螺旋状，看起来像个蛋筒冰淇淋。

九年前到访首尔，邂逅清溪川，为这个大都市里闹中取静的好去处惊艳。这次再来，好像就没从前那么惊喜了。老家刚造好的梁溪十里画廊规模更大，而清溪川已有点老旧。但再细看，这里有许多值得称道的人性化细节。河滨步道用工厂塑料模具的边角料和混凝土搅拌筑成，践行绿色环保理念。开河纪念墙由许多瓷砖拼成马赛克，每块砖颜色、图案各异，有人物、动物、花卉，也有“浩然正气”、“忍为贵”等汉字，接地气，彰显民众心声。

另外，出口处有升降电梯、无障碍通道、紧急状况金属梯。河堤上泄洪的石门、木门前都有警铃和大字标识，平日不用时也是景观。功夫在诗外，诚然。