初访上海西南部的华东师范大学闵行校区，居然觉得它和北京较新的高校如人民大学有点神似。一来，该校区位于郊区，占地近二千亩，一个系独门独户一栋楼，和施展不开的市中心校园不可同日而语。二来，华东师大成立于1951年，闵行校区始建于2002年，才二十来年光景。建筑以方正的混凝土大楼为主，历史感、设计感稍嫌不足。行道树也少老城区常见的法国梧桐，而多衫、朴树。但樱桃河流过校园，波光潋滟，有荷兰大运河两岸风光的韵味。

哪怕没有北大金碧辉煌的四合院，也无南大黑瓦灰墙的民国风，华师大自有一种质朴、开朗的气质。首先，校训为“求实创造，为人师表”。和其他高校校训动辄“拽文”，骈四骊六的风格不同，简短明了，点出了华师大以师范立身的身份，以教育为先的理念。其次，学生专心学业之外，兴趣爱好广泛，创意精神可喜。从北门入校，经过人、车上下分道的石桥，从上往下，看得到车行道两边水泥墙上的粉笔涂鸦。棒球、垒球、空手道、武术、滑板等体育俱乐部，诗歌、摄影、书法、音乐、陶艺、汉服、电玩爱好者组成的学生团体都在这里打广告。还有心理协会、信息科学协会、快递和红十字会的标记。年深日久，粉笔画渐渐褪色，但寥寥几笔，生动传神。有的还附有英文口号，如“To do real and permanent good in the world”（在世上做真正持久的好事），彰显莘莘学子的理想和情怀。

交谈中也能感受到教授、学生敢于任事，奋勇向前的勃勃生气和努力工作、追求进步的远大志向。这也从一个侧面反映出华师大历史包袱轻，行动更敏捷、高效吧。