今年暑假接受了新任务，要为英国两所高校的两名博士生看论文、写报告、以及答辩时提问。美国的博士论文只要本校教授通过就行了，邀请校外人士评审论文是英国高校的做法，听说内地高校也有这个惯例。答应服务后，两校分别寄来有关规章制度以及两篇论文，要求我在答辩前两周先递交独立的初步报告，明确规定不能和另一位评估者交流，论文答辩后再合作递交一份共同报告。这十来天看完了第一篇论文，写完了初步报告，顺利上交了。接下来要开始看第二篇论文了。

我写博士论文已经是多年前的事情了，隐约还记得当时患得患失的心情。不过那时有一点我很坚决：一定要在一年内写完并完成答辩。多年来一直庆幸当初做到了这个给自己的承诺，按时完成了计划。尽管老师总说“完成的论文才是好论文”，总有追求完美者迟迟写不完，有的甚至花了十几年时间才读完博士。很难说早毕业、晚毕业哪种更好，只能说人各有志，读书的经历也因人而异吧。

读完一篇论文，回顾个人经历，倒让我起了一些感慨。我的看法是论文的功能是让指导教授、评估者认可学习的成果，需要展示自己掌握了本行业的技能，做足了写论文的功课，但这样的成品离正式发表、出版还有相当一段距离。博士论文要写得精而专，出版书籍却最好深入浅出，吸引的观众面越广越好。论文要引用、评鉴已有研究，出版时却要尽量凸显个人的独特发现，最好能引人入胜，讲好故事。比如这次看的论文，我感觉引用方面有点超标，过犹不及，有的引语对论点毫无帮助，还会给读者造成散乱无序的印象，影响阅读体验。

不过谁知道呢，当初我写论文时也有这样那样的毛病吧。