12月24日从早上开始就鞭炮大作，天黑以后更是“电闪雷鸣”，大楼顶上霹雳一声，各种烟花爆竹四处飞溅，吓得出来遛弯的宠物狗战战兢兢，费了主人好大的劲安慰。父亲下午回家，告诉我说附近的大商场还竖起了一棵“圣诞树”。于是，我们晚上散步就出门去欣赏本地的平安夜风情。

父母居住的小区旁就是一个集餐饮、购物为一体的高档消费商业区。我们还没穿过马路，就听到乐声悠扬，每天晚上跳舞的人方兴未艾。走近一看，大多是女性，老少都有，有的跳双人交谊舞，有的则是排成方阵，跳健身操，娱乐、运动、社交一举三得。父亲提到的“圣诞树”，原来是用连串的红色灯泡摆成的三角形尖塔造型，大致是个杉树模样，顶端还有同样是灯泡攒成的一颗大星。广场上的喷泉也难得地开动了，标志肯德基的巨大可乐杯灯光流动，十分醒目。

一路走去， 素菜馆、韩国烧烤、泰式火锅、粤式粥点、墨西哥餐厅、日本料理，乃至过桥米线、味千拉面、永和豆浆等各色餐馆圣诞夜生意兴隆。从店家的橱窗里看进去，服务员还特地穿上了红色衣服，带着尖顶圆球的红色圣诞帽，很是俏皮喜气。不过，吃饭的多半是年轻人，偶尔也有陪着孩子的家长。边上还有一家新店就要开张，上面赫然写的是：星巴克。我不由感慨全球化的力量和西方文化的渗透。

我们绕广场一周，还看到不少张贴新年特价套餐、晚会的广告，也见到在台球房休闲的青年男女。除了不时爆响的烟花爆竹，远远的高楼上还有人用“探照灯”的光柱四处扫射。父亲说，平安夜的这份热闹劲，大概只有除夕夜才比得上，元旦也未必有这个架势呢。早晨听到广播里告诫市民尽量避免驾车去市中心，因为圣诞夜庆祝活动人气很高。报纸上也说教堂的平安夜宗教仪式也吸引了不少人，不管他们是否信教。

我在美国其实对于过什么洋节都无可无不可。同事邀请就去随喜，否则就在家休息纳福，也从不觉得有什么缺憾之处。没想到回国来反而见识了年轻人如痴如醉的圣诞庆祝，倒也有趣。