还有十天左右春季学期就要开学，周三晚请几位同事来家小聚。本来打算周末再请客的，可是一查天气预报，那几天有冰雪，所以提前了。好在大家都在放假，具体定在哪晚也没啥大区别。这次准备做几个家常菜：红烧排骨卤蛋、酸菜鱼汤、椒盐大虾、烤麸金针木耳蘑菇炒素、萝卜干炒毛豆、凉拌红萝卜、 凉拌西芹、凉拌海带丝、五谷养生饭，再加锅贴做开胃菜和南瓜饼做甜点。也算荤素搭配，有热有凉吧。

这几个菜中，萝卜干还是这次回国带回来的品牌“春不老”，虽然打点行李时被父亲嘲笑，可是我喜欢。另外，椒盐虾和拌西芹也都用了国内带回来的原料（腌渍姜片）和调料（椒盐），也算让美国朋友尝一下我的家乡风味吧。椒盐虾是母亲教我的新菜，只要把大虾掐头去尾、开背抽筋后洗净，放在油锅里加料酒和葱姜翻炒5分钟，然后趁热用椒盐调料拌匀即可，省事健康又美味。用姜片拌西芹是我的创意，因为同事V的先生特别爱吃姜。这种姜片在家里其实是粥菜，不知用来做新菜是否会有惊喜。

这次请的客人不多，就是好友V夫妇、同事C夫妇和另一位好友以及美食同好R。和往常一样，不过是找个机会大家聚会说说话，饭菜什么的倒是次要，所以我也“心理素质很好”，没感觉有什么临场发挥的压力。本周周一开始下雪，周二才停，周三再次回到严寒天气。大家晚上6点进门，都穿得鼓鼓囊囊的，一副“身经百战”，很有经验的本地人模样。C说他的太太带孩子去看耳病，很遗憾无法前来赴会。

我先给每人盛了一碗酸菜鱼汤。原本以为天冷这道菜会比较受欢迎，可惜调料偏辣，V有点吃不消，但几位男士都面不改色地喝下去了。大家都夸奖素菜拼盘色香味俱全，对于芹菜中拌的红色蔬菜还猜了半天，吃不出是腌渍的姜片。吃饭的功夫我们也交流一个月来的各种消息：镇上某饭馆关门了，学校历史系的同事W没有通过三年评估前景堪虞，一位同事没有关上办公室的窗，结果水管爆裂，造成她楼下的办公室和书店“受灾”。

我看客人还挺捧场，不光吃饭，还要问我有些菜怎么做。等大家吃完正餐，我送上水果和零食（国内带回的山楂卷、酸枣糕和此地买的腰果），自己去厨房煎南瓜饼。这次经验不足，把南瓜饼从冷冻柜取出放在冷藏中的时间过长，有的南瓜饼开始风干裂缝，以后还是直接从冰柜里拿出来煎比较好。卖相虽然受损，好在味道不错，大家都称赞有加。

我们一边喝八宝养颜茶，一边吃零食，倒也谈到了9点左右。我让R把剩余的鱼汤带回去了，因为他说不嫌辣，又给他一包腌姜带回家品尝。V和他的先生则送给我一包老家夏威夷出产的巧克力坚果小饼干。有来有往，方为人情嘛。