洪丕謨精品集:話佛93章
佛門“大千世界”之謎
续 ...
作为佛教对宇宙的一种认识,“大千世界”全称“三千大千世界”。
何谓 “三千大千世界”? 我们不妨抽丝剥茧,先从 “世界”谈起。 “世界” 这词,梵语写作 Lokadh tu,含有时间和空间的双重意义。 分开来说,“世”为过去、现在、未来的时间迁流,“界”为东、西、南、北四方上下的方位空间。
何谓 “三千大千世界”? 我们不妨抽丝剥茧,先从 “世界”谈起。 “世界” 这词,梵语写作 Lokadh tu,含有时间和空间的双重意义。 分开来说,“世”为过去、现在、未来的时间迁流,“界”为东、西、南、北四方上下的方位空间。
现代物理相对论有所谓 “四维空间”的说法,“四维空间” 通常所指,就是我们生活的“三维空间” (客观存在空间),再加上时间的合称。
说到这里,我们不能不为佛教观察世界的深邃洞察力和独到思维而深深折服。我们且看 《楞严经》 第4卷中是怎样为 “世界” 下定义的:“世为迁流, 界为方位。 汝今当知:东、西、南、北、东南、西南、东北、西北、上、下为界,过去、未来、现在为世。” 然而平时所指,则又多半偏重于“界”,即偏重于空间的含义。
佛门认为,世界又有小千世界、中千世界、大千世界的不同,而这些世界,又以小世界为基本的组成单位。何谓 “小世界” 呢 ? 佛典《长阿含经》等典籍的说法是:在同一日月照耀下的一个空间,这个空间以须弥山为中心,须弥山四周有山海回环的四大部洲,同时并以铁围山作为外廓,就是所谓的“小世界”了。用现在的话来说,大致一个小世界相当于一个太阳系。
明白了何谓 “小世界”,我们就不难进而对 “三千大千世界” 作出清晰的解释了。宋代道诚 《释氏要览·界趣》 指出 ,一千个小世界累积起来为一个 “小千世界”,一千个小千世界累积起来为一个 “中千世界”,一千个中千世界累积起来为一个 “大千世界”。因为 “大千世界”要积累小、中、大三种 “千世界” 后方能形成,所以才有“三千大千世界”的叫法,这就是所说的 “以三积千故,名 '三千大千世界' ”。
明白了何谓 “小世界”,我们就不难进而对 “三千大千世界” 作出清晰的解释了。宋代道诚 《释氏要览·界趣》 指出 ,一千个小世界累积起来为一个 “小千世界”,一千个小千世界累积起来为一个 “中千世界”,一千个中千世界累积起来为一个 “大千世界”。因为 “大千世界”要积累小、中、大三种 “千世界” 后方能形成,所以才有“三千大千世界”的叫法,这就是所说的 “以三积千故,名 '三千大千世界' ”。
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