2023 年一月一日，一元初始，万象更新。早晨老时间起床，出门跑步。尽管放假，但清洁工、绿化队、快递员、公交司机照旧上工。清早小区里的人反而比往常多，出门买油条当早饭的，买菜的，拿快递的络绎不绝。也许是因为本地疫情一波高峰已过，大家出门更多了吧。   12 月 31 日迎来了大晴天。前几天天

2022 年十二月三十日，腊八，结束酒店隔离回到家里已经十一天了，一年也差不多到了尽头。这三年过得如梦如幻。从 2020 年疫情爆发之初的凄凄惶惶，到 2021 年疫苗推行后的亦喜亦忧，以为 2022 年总该回到正轨了。不料到了岁末依然过得兵荒马乱。与其说是世界范围内疫情更为严重，倒不如说是局地的防疫措施 180 度大转弯

美国加州大学尔湾分校的人类学教授 Bill Maurer 读大学时获得一笔奖学金。特别的是，获奖条件是他将此视为“无息贷款”，承担日后还款的“道德义务”。他后来果真捐出全款，但深知不还也不会有人上门追债。   Maurer 专门研究货币发展史。他不同意经济学家认为货币来源于以物易物的风俗，仅仅是一

大厨 Andre Rush 的生平经历大概可作为彰显美国梦的励志故事，尽管他在处女作、回忆录《叫我大厨， XXX 》（ Call me Chef ， Damn it ！）中对美国民间的种族仇恨及军队的种族歧视并不讳言。他出生于南方密西西比州一户贫困的黑人单亲家庭。母亲含辛茹苦拉扯大五、六个孩子，父亲另有家室、子女。他高中毕业就参了军，

北方人似乎有“饺子情结”。除了“好吃不过饺子”的俗语为证，北方过农历新年要吃饺子，冬至节要吃饺子，远客归来也要吃饺子。饺子成为重要仪式的一部分，想来是因为过去物质不丰富，做一顿饺子需要面粉、菜、肉，不但耗时而且费钱，是比较隆重的饭食了。我们家吃饺子没有那么多象征意义，但母亲做饭精细，父亲吃饭挑剔

圣诞是一年一度的送礼大节，但未必人人都会恰到好处地送礼。美国心理学家 Jeff Galak 为此发表了不少著述。   他的研究表明，送礼者与收礼者的心态不符往往是造成送礼失败的主要原因。送礼者常自我中心，希望收礼人打开礼物时眉花眼笑，惊喜不已，也希望礼品超过他人，能证明自己的独特创意、地位

这一年海外中国文学、文化研究领域连失大将。李泽厚、余英时、林毓生三位先生是我读大学时就仰慕崇敬的老前辈。他们都已年过耄耋，我也未曾有幸当面识荆，见到讣告惋惜有之，还未震惊。今年感恩节前夕却接连听说美国高校的资深教授钱南秀、张英进去世的噩耗。钱教授年过古稀，张教授才六十五岁，在科学昌明的当代称得上

2022 年 12 月 24 日，圣诞夜，也叫平安夜。今年此夜却不很太平。内地防疫政策优化、社会放开，阳性病例上升，抢菜、囤药发生，有点人心惶惶。美国方面暴风雪、严寒袭击大部分地区，给节日出行造成了极大风险和不便。   和亲朋好友互致问候，听说苏州、上海的亲戚中有阳性的，老同学中有阳的。父母

  美国斯坦福大学医学院近日推出一款新型医疗软件，可以预估病人寿命长短、何时去世，准确率似乎还超过了一般的人类医生。这种情形下，医生该把结果告诉病人吗？   随着人工智能技术的进一步发展，也因为医护人员的缺口很大，智能医护正逐渐走进我们的生活。可是这一趋势在美国也不无

12 月 22 日，冬至节。早上西风很大，天气倒还不算冷，不过听说周五有冷空气到达，最低会降到摄氏零下五度。当然，这和美国小镇的暴风雪与零下二、三十度的预警比较是小巫见大巫了。   早上 8:30 参加 Zoom 视频会议，论文集中各自负责一章的学者介绍自己的思路，进行小组讨论。加入之前还小小折腾