作家写作遭遇“瓶颈”，运动员、音乐家练习中碰到“停滞期”，年过不惑者体验“中年危机”，或者任何人在任何年龄段感到迷惘，说到底都是同一种情绪：在生活中不知自己想要什么或者不知怎么才能达到目标。美国纽约大学心理学家Adam Alter研究的正是如何才能摆脱这种“粘滞”，取得突破。

我们感到无所适从的原因多种多样，有时是客观条件使然，但有时是心理问题。Alter发现了几种阻碍突破的心理定势。如，追求完美，因而更多感到挫折而不是鼓舞。开始和终结时目标明确，精力旺盛，但在中间阶段容易看不清方向。还有，总觉得别人一帆风顺，自己磕磕碰碰，不理解别人多半也在经历挑战。另外，Alter觉得东、西方对成功的看法也有差异。西方人倾向于线性思维，认为局势会朝一个方向直线发展，东方人更能接受起伏、循环的发展轨迹。

无论原因如何，想要获得突破可以从自身开始努力。如果完成一篇论文或一本书太难，可以缩小目标，从每天写三百个字开始，循序渐进。要是常规运动的效果不如从前，可以尝试改变形式，略微增加难度，从小挑战中重找乐趣。碰到格外复杂的问题，一时不知从何下手，可以选定任意目标，开始行动。失败了，可以排除这个选项，坚持到底总能成功。信息太多造成迷惑的话，可以多做“减法”，去芜存菁，然后做出相应行动。

看起来，Alter提倡的是“设计师思维”，或称为“快速失败法”。与其坐而论道，不如起而行之，从实践中获得经验，从失败走向成功。