七月教了平生第一堂“网课”，初步体会了远程教育的甘苦。

这要从意外收到哈佛大学校友建立的非盈利组织“亚洲领导力”的邀请说起。英国文化协会、华为种子基金会原本要组织七十名英国大学生暑假到中国游学。新冠一来，出国学习改到网上进行。该组织接受委托，安排中国文化的网络教学。找我来主讲一场是因为在我校网站上看到了我进行中国饮食文化研究、教学的相关报道。

据介绍，观众为数学、理工、经济专业的在校本科生，大部分是白人男性，对中国有兴趣但背景知识有限，通过面试加入该项目。讲座时长九十分钟，包括二十分钟自由问答。我准备了PPT课件，和“亚洲领导力”代表开了两次视频会议，一张张讨论内容，敲定顺序。家里网络连接不稳，不得不到市中心租用共享办公资源。

视频会议平台Zoom我是第一次接触。它有分享文件、投票、提问、举手、鼓掌等功能，较适合互动教学。整堂课因此能保持活泼节奏，而不是我一人放幻灯、唱独角戏。教完课我有几大感触。一是准备充分，内容烂熟于心很重要。二是老师讲话要“少而精”，滔滔不绝说上半小时不如每十分钟和学生互动一番更好。三是哪怕是面对素昧平生、远隔重洋的观众，也要“见屏如面”。仿佛面对面接触，才能保证情感流通，交流顺畅。当然，照明、坐高、摆设等细节也影响效果，这些我在传统课堂教学时没操过心。

和远程教育首次“零距离接触”，定有不尽如人意之处，但事非经过不知难。有了实践、练习，日后真刀真枪教学才更有把握。