每年7月4号是美国的“独立日”，也就是国庆节，小镇总要组织游行、焰火等庆祝活动。今年父母适逢其会，也可以体验一下美国人的爱国热情。游行路线和时间早就在本地的免费报纸上刊登，说是晚上5点开始，从中学出发，自西向东，经过几条主要街道，然后到小镇最东的一个大公园汇集。晚上九点以后还有焰火。

 

七月的头几天大热，独立日那天我们都躲在室内空调里纳福。可是，那些酷好日晒和户外运动的高尔夫和游泳爱好者，还在烈日下嬉戏。从后院望出去，高尔夫球场和乡村俱乐部的游泳池边上都扎上了红白蓝的气球，象征美国国旗的颜色。游泳池里一群小孩子上蹿下跳，在打水球。也高尔夫球场络绎不绝。早上十点，我正在家里做甜点，忽然听到警报拉响，父亲以为出了什么事，跑到窗前一看，却是警车开道，带领几部崭新、锃亮的救火车在路上开过，还能看到车里坐着几个金发的小孩。后边还有几个年轻女子骑着高头大马，两个孩子牵着小马。邻居出门看热闹、挥手的不少。我们在想，是否天气太热，游行提前了？再一想，听说我们这个地区也有自己的小型游行，大概就是这个了。下午那个是全镇游行，规模更大些。

 

下午五点多，我们出门去街心公园看游行。左邻右舍带着折叠椅坐在树荫里等游行队伍的人已经不少。他们大都拖家带口，老老少少都喜笑颜开。我校画廊的主管和她的先生连袂而来，一个提着一小箱啤酒，另一个拿着折叠椅，找个树荫处坐下看游行。小镇的游行大概自发为主。镇上的大小公司，如搬家公司、美容院、医院、车行、宠物中心的工作人员等都各自开着印有单位名号的大小车辆招摇过市，一面还向坐在路边看热闹的孩子投掷糖果。令人叹为观止的还有一溜十几辆绿色车身、黄色轮子的John Deere的拖拉机，和几部大红色的康拜因。参加游行的车辆大都用红白蓝三色的丝带、彩纸装饰。我们还见到本镇托儿所孩子用一只只鲜红的小手印装饰的一辆大巴。参加游行的美国人男女老少都有，草帽下露出晒成古铜色的皮肤和一口白牙，个个兴高采烈。可惜父亲发现带的照相机没电了，没有拍照。

 

父亲说，和国内的庆祝游行相比，美国人的国庆游行更为随意、轻松，也无人统一喊口号之类。我们只见到一辆警车停在路边，两名警察负责设立路障，维持秩序。美国人其实很爱国，他们从内心深处相信自己的国家是世界上最强大、自由、美好的地方，这种自发的信念无须官方强求，反倒更为深入人心，真切持久吧。

 

父母说，晚上将近11、12点还在放焰火，他们在家里的露台上都看到了。那时我已经进入梦乡了。