我校的留学生很多，每年总占学生总数的10％以上，今年更是达到了有史以来最高的13％。他们来自欧洲、非洲、亚洲、南美洲、和北美洲各国。我校对国际学生有目的、有策略地招生始于70年代。当时的校长，也是我校的毕业生、历史系教授D（见《一百五十周年大庆》）认为应当提高我校在国际社会的知名度，并衷心希望“每个美国学生都能找到一个留学生作为知己好友。”为此，我校招生办公室的工作人员每年秋季的11月前都要去世界各地宣传、招徕新生，比方说中国、泰国、波兰、洪都拉斯等等。但与某些学校专为“吸金”而滥收国际学生不同，我校早在国际招生项目建立伊始的70年代就设有专门负责留学生事务的全职主任和留学生办公室，对品学兼优的外国留学生也有慷慨的奖学金资助。比如在中国南京每年都专设一个全奖，挑选一名应届高中毕业生来我校学习四年而且保证他们无经济方面的后顾之忧。记得某年暑假回国，还看到《金陵晚报》上耸人听闻的头条“南京某中学生获得美国大学百万奖学金”，记者是把学校四年的奖学金折合成人民币计算了。

学校还与本校教工和当地居民合作，为留学生设有“美国家庭“（host family）项目，目的就是让留学生和美国人多接触，多了解美国人的日常生活和文化传统，并以此建立不同文化间的交流和跨越民族的友谊。这些留学生们在本地的“家人”不光会邀请他们一起吃饭、游戏、庆祝美国的传统节日，平时也帮了这些外国来的孩子很多忙。比如开车接送、带他们去别的地方买东西、指点他们如何适应本地的寒冬气候等等。留学生当然也投桃报李，为美国人介绍本国文化风俗，和本地人打成一片。有些友谊在学生毕业几十年后依然深厚。留学生办公室也会定期组织一些讲座，帮助学生了解在美国学习、工作需要注意的有关移民法令。

即便如此，留学生活总有自己的艰辛。一年级的新生刚来此地的，或多或少总会感受到一些文化的冲击。比方说，来自大城市的或者以为美国所有的地方就是电影里看到的纽约、旧金山一类的国际学生，非常震惊怎么小镇边缘就是农田。也有人说，没来以前光听叙述，想象大学整个就在玉米地里，开窗大概就能看到玉米须子。中国来的学生则往往要抱怨吃不惯，即使我校的学生餐厅曾在全美得过金奖。要用非母语学习当然更增加了课程的难度。即使是美国土生土长的学生，在写作方面还得磨练一番才能达到学校的要求，更别说国际学生了。时常有中国留学生对我说，某日为了完成所有阅读任务，一直学习到凌晨三点。又有人说，为了完成一篇论文已经两夜没睡等等。我在这里工作的几年，就有一位来自北京的学生被迫退学回国。

然而，要是留学生们能够度过最初的难关，好好利用所有的资源和机会，那对他们的前途也是大有好处的。远的不说，比方几年以前美国一位极富的老太太设立的一个“戴威斯和平奖”就让这里的中国学生大大获益。这位老太太80大寿时，大笔一挥，每年拿出一百万美元，分成十份，说是要资助十个最有利于促进世界和平的学生暑期项目。三年前我校一名中国留学生和他人合作，得到了其中一个奖，在暑假期间去中国的西藏和内蒙古地区支教。今年暑假又有一位中国留学生得奖，去上海徐汇区办学，聘请中国律师和专业人士为在上海的外来务工人员上课，让他们了解自己的权益。还听说有非洲学生拿了奖金回乡帮助当地妇女办厂，实行经济独立的。其余的夏季实习资助、平时的讲座、活动等机会就更别提了。

现在国内家长一方面是收入提高了，另一方面也是真舍得教育投资。哪怕没有经济资助，全部自费也要让孩子出国。我们这样的学校一年花销（包括学费、住宿、饭钱、买书和零花）总要在四五万美元。我衷心地希望留学生们能够珍惜机会，利用机会，真正学到本事。这样，他们的理想和壮志才有实现的机会，留学生涯才不会过如春梦，了无痕迹。